Nie żyje sześciokrotny zwycięzca Rajdu Dakar

Dwa dni przed startem kolejnej edycji Rajdu Dakar cały motorsportowy świat obiegła bardzo smutna informacja. W wieku 72 lat zmarł Karel Loprais, sześciokrotny zwycięzca imprezy.

Nie żyje sześciokrotny zwycięzca Rajdu Dakar
Podaj dalej

Wierny Tatrze

Pochodzący z Ostrawy Czech był jedną z największych osobistości Dakaru. W klasyfikacji wszech czasów pod względem bilansu miejsc na podium lepszy od niego jest tylko Stephane Peterhansel.

W 1967 roku rozpoczął pracę jako robotnik w fabryce Tatry w czechosłowackich Koprivnicach. Później awansował na stanowisko kierowcy testowego. Pierwszy Dakar zaliczył w 1986 roku. Za kierownicą Tatry 815 był o krok od wywalczenia drugiego miejsca. Niestety Czech spóźnił się na start ostatniego odcinka specjalnego i został zdyskwalifikowany. Rok później wywalczył drugie miejsce, a pierwszy triumf świętował w 1988 roku.

W latach 1986-2006 dziewiętnaście razy stawał na starcie imprezy. Najlepszy poza wspomnianym 1988 rokiem był także w 1994, 1995, 1998, 1999 oraz 2001 roku. Czterokrotnie był drugi: 1987, 1996, 2000, 2002. W 1992 roku wywalczył jedyne w swoim dorobku trzecie miejsce. Ponadto dwa razy był czwarty i raz siódmy. Wówczas ostatni raz dotarł do mety imprezy.

Brał też udział w rajdach Paryż-Moskwa-Pekin. W 1993 roku wywalczył trzecie miejsce. W 1995 roku był czwarty w Master Rallye. Dwukrotnie stawał na podium UAE Desert Challenge.

Nagradzany przed rodaków

Sukcesy Lopraisa docenili również jego rodacy. Wielokrotnie odbierał Złotą Kierownicę dla najlepszego czeskiego kierowcy sezonu. Otrzymał również Złotą Kierownicę za całokształt pracy w sportach motorowych. Został również wybrany sportowcem stulecia. W 2017 roku otrzymał od prezydenta Czech: Milosa Zemana Medal Zasługi.

Pogrzeb zaplanowano 22 stycznia we Frentsztacie pod Radhoszczem.

Przeczytaj również