Do pierwszego incydentu między kierowcami doszło na 44. okrążeniu. Podczas dublowania Francuza doszło do kontaktu bolidów. Prowadzący w wyścigu Holender wypadł z toru, ale auto nie uległo uszkodzeniu i po kilku sekundach mógł wrócić na tor. Na jego nieszczęście zbyt blisko był Lewis Hamilton, któremu te kilka sekund pozwoliło wyprzedzić Verstappena i kolejny raz stanąć na najwyższym stopniu podium.
Wściekły Max Verstappen już w trakcie wyścigu zapowiedział przez radio, że nie zamierza odpuścić Oconowi i „dorwie go po po wszystkim”. W padoku lider Red Bulla słowa zamienił w czyny. Verstappen odnalazł Ocona podczas ważenia, zepchnął go z wagi i zaczął uderzać w klatkę piersiową, poza tym obrażał go słownie przy dziennikarzach używając słów „ciota” oraz „idiota”.
Za niesportowe zachowanie Verstappen będzie musiał odpracować dwa dni prac społecznych w ciągu najbliższych sześciu miesięcy. Kara jest podobna do tej jaką w zeszłym roku otrzymał Sebastian Vettel po tym jak w Baku celowo uderzył w bolid Lewisa Hamiltona podczas neutralizacji toru.
Pełne oświadczenie stewardów
- Sędziowie przeanalizowali materiał wideo z kamer CCTV FIA i usłyszeli wyjaśnienia od kierowcy samochodu 33 (Max Verstappen), kierowcy samochodu 31 (Esteban Ocon) i przedstawicieli zespołów.
- Kierowca, Max Verstappen wszedł do Garażu Weigh Bridge FIA, podszedł bezpośrednio do kierowcy Estebana Ocona i po kilku słowach, rozpoczął sprzeczkę, naciskając lub uderzając Ocon kilka razy w klatkę piersiową.
- Sędziowie odbyli przesłuchanie, w którym obaj kierowcy działali właściwie i współpracowali bez zastrzeżeń. Stewardzi zrozumieli że MaxaVerstappen był bardzo zdenerwowany incydentem na torze podczas wyścigu i przyjęli jego wyjaśnienie, że nie chciał on atakować Ocona, ale został sprowokowany i stracił swoją cierpliwość.
- Mimo sympatii do pasji Verstappena sędziowie uznali, że jego obowiązkiem, jako sportowca na takim poziomie, jest właściwie zachowanie i dawanie przykładu kierowcom na wszystkich szczeblach kariery, co w tym wypadku się nie powiodło. Stewardzi w związku z tym nakazali Maxowi Verstappenowi wymagane do wykonania dwóch (2) dni prac społeczny w ciągu sześciu miesięcy od zdarzenia (kara zgodnie z Art. 12.3.1.c Międzynarodowego Kodeksu Sportowego FIA).
