Skład zespołu nie zmienił się od poprzedniego sezonu, a więc na odcinkach specjalnych wszystkich 14 rajdów zaplanowanych na przyszły rok zobaczymy w barwach Hyundaia Thierryego Neuvilla, Haydena Paddona oraz Daniego Sordo, podczas gdy Kevin Abbring będzie brał udział w wybranych rundach, a także pełnił obowiązki kierowcy testowego.
Pokazany dziś światu samochód będzie wykorzystywany tylko przez jeden sezon, przed sporą zmianą w regulaminach zaplanowaną na rok 2017. Nowy i20 WRC przejechał około 8000 kilometrów testowych, co było efektem porzucenia planu zaprezentowania go jeszcze w trakcie sezonu 2015.
To daje nadzieje, na dogonienie dominującego od 3 lat Volkswagena, a szef zespołu, Michel Nandan powiedział: – i20 WRC nowej generacji jest produktem całorocznego rozwoju, nasz zespół jest dużo bardziej doświadczony, dlatego powinniśmy mierzyć w kolejnym sezonie jeszcze wyżej. Konkurencja nie śpi i jesteśmy świadomi, że zespoły fabryczne nie odpuszczą w walce o mistrzowskie tytuły, jednak my chcemy do tej walki się dołączyć.
Na początku minionego sezonu głównymi kierowcami teamu byli Neuville i Sordo, jednak dzięki świetnej formie zaprezentowanej przez Paddona (włączając w to prowadzenie w Rajdzie Sardynii) i nieco słabszej Neuvilla zespół zdecydował się na dość częste rotacje. Nandan przyznał, że w nadchodzącym sezonie pozostaną przy takim nastawieniu. – Nie będziemy trzymać się sztywno jednego określonego składu, chcemy go zmieniać w zależności od charakterystki kolejnych rund, tak by zwiększyć swoje szanse na mistrzowski tytuł. W klasyfikacji kierowców otrzymają równe szanse – zapewnił.
Urodzony w Monte-Carlo szef zespołu przyznał również, że głównym zadaniem Kevina Abbringa będzie skupienie się na rozwoju nowego klienckiego samochodu R5, a także zaprezentowanego dziś wurca. Na inaugurujący sezon Rajd Monte-Carlo dostępne będą tylko dwa samochody WRC, podczas gdy trzeci ma dołączyć już podczas drugiej rundy w Szwecji.
SKŁAD KIEROWCÓW WRC NA SEZON 2016
Volkswagen: Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Andreas Mikkelsen
Hyundai: Thierry Neuville, Dani Sordo, Hayden Paddon
M-Sport Ford: Mads Ostberg, Eric Camilli
